Le genre Viola compte plus de 500 espèces de vivaces, d'annuelles et sous-abrisseaux. Mais la plupart sont des vivaces tapissantes caduques ou persistantes.

Leurs feuilles sont plus souvent cordiformes ou reniformes et leurs fleurs sont de forme papillonacées.

Les pensées et les violettes horticoles sont des espèces eurasiennes hybridées et presque toujours cultivées en annuelles ou bisanuelles, bien qu'elles soient d'origine vivace. Elles fleurissent de la fin de l'hiver à la fin du printemps (voire jusqu'en été en climat frais).

La plupart des espèces de Viola tolèrent les gelées légères mais beaucoup sont très rustiques.

Les espèces tapissantes conviennent sous les arbres at arbustes et font de bons couvre-sol.
Les espèces annuelles ou bisanuelles conviennent pour les bordures et les tapis fleuris.
Les pensées (Viola x wittrockiana) conviennent en potées et en massif mais devront être renouvelées chaque année.

Plantation

Vous les planterez en fin de printemps au soleil de préférence (sauf mention contraire), à l'abri du vent (pour éviter le déssèchement), dans un sol bien drainé et pas trop riche.

Arrosage

Veillez à arroser abondamment pendant le développement des fleurs.

Multiplication

La multiplication se fera par semis en fin d'hiver, début de printemps.
la division et le bouturage est également possible pour les espèces vivaces.

Utilisation de la Viola odorata

la violette odorante est utilisée de multiples façons en cuisine et pour votre santé.

• Les feuilles et les fleurs sont comestibles et pourront être utilisées pour agrémenter vos salades.
• Les fleurs seules sont utilisées en confiserie (enrobé de sucre : spécialité de la ville de Toulouse), en confiture, dans les gâteaux, en glace, en sirop...
• L'infusion des feuilles et des fleurs est recommandé pour soigner la toux.
• L'infusion des fleurs seules est sudorifique.
• La violine contenue dans les racines à une action vomitive.
• la ionine contenue dans les fleurs à une action anesthésiante sur l'odorat.
• Jadis, elle était utilisée pour soigner les maux de tête, l'insomnie, la mélancolie, l'acnée et autres infections de la peau.

• Cécidomyie des violettes : Les feuilles sont épaissis, déformées, enroulées, blanchâtres. Des petits cocons ou des larves jaunâtres sont visibles à l'intérieur des feuilles. Supprimer les feuilles touchées ou la plante entière en cas de grosse attaque.
• Pourriture des racines due à divers champignons pathogènes : La plante se flétri, le feuillage jaunit et se dessèche (malgré les arrosages). Une moisissure pourprée apparait au niveau des racines. Arracher et brûler la plante malade. Nettoyer le sol de tous les déchets végétaux et attendre 4 à 5 ans avant de replanter des Viola à cet emplacement.
• Le Mildiou : Des tâches brunâtres apparaissent sur les feuilles, alors qu'une moisissure blanchâtre ou grisâtre apparait au revers. Les feuilles jaunissent et sèchent. Supprimer les feuilles malades. Un traitement à base de manèbe ou de mancozèbe (attention produits chimiques) peut être envisagé.
• L'Oïdium : Un feutrage blanchâtre se développe sur les tiges et les feuilles (souvent après une période de sècheresse). Les feuilles flétrissent peu à peu si elles sont très atteintes. Supprimer les feuilles atteintes. Envisager l'utilisation d'un fongicide à base de souffre ou de myclobutanil (attention produit chimique). En période sèche, arroser régulièrement les plantes aux pieds en évitant le feuillage.
• Botrytis (pourriture grise) : Les feuilles et parfois les fleurs se recouvre de tâches puis de pourriture grise par temps humide. Les organes atteints se ramollissent.Supprimer les organes atteints et même toute la plante pour éviter la contamination. Éviter les plantations trop denses et les arrosages excessifs.

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