Le panais fait partie de ces légumes qui reviennent sur les bonnes tables et dans les potagers. Facile à cultiver et à conserver tout l’hiver, bon et nourrissant, voilà une racine séduisante !

Proche de la carotte dans l’aspect, la culture et le goût (avec une texture plus farineuse), le panais est de culture relativement facile, et permet de mettre des légumes du potager sur la table tout au long de l’hiver.

Il se sème au printemps, de fin mars à juin, en ligne, à 1 cm de profondeur, dans un endroit bien exposé. Pour que la germination ait lieu, utilisez des graines « fraîches », de l’année précédente. Couvrez-les d’un peu de terreau et de terre, puis d’un voile de forçage ou de paille pour maintenir la terre humide.

Vous trouverez facilement des graines de « Demi-long de Guernesey », mais d’autres variétés font leur (ré)apparition chez les pépiniéristes. N’hésitez pas à laisser monter quelques plants en graines pour récupérer de quoi semer l’année suivante.

Robuste… et bon !

La germination a lieu au bout de 15 jours. Comme pour les carottes, gardez un plant tous les 10 cm, désherbez et binez la ligne les premiers mois, paillez en été.

Traitements et engrais ne sont généralement pas nécessaires, le panais étant particulièrement robuste. Il peut être attaqué par la mouche de la carotte ou la rouille mais les dégâts restent souvent plus superficiels que sur la carotte.

Méfiez-vous toutefois des rongeurs qui en sont friands : mieux vaut arracher les panais et les conserver à l’abri (cave ou silo) pour éviter de sortir de terre des racines grignotées. La récolte commence à la fin du mois de septembre.

Le panais est à la fois délicieux et nourrissant, il se cuisine comme la carotte en soupes, purées, gratins… Testez-le en frites cuites au four avec un peu d’huile d’olive et de fleur de sel : un délice !

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