Un bijou dans le jardin:

Le caroubier est un arbre à fleurs unisexuées pouvant dépasser 500 ans. Il a un tronc tortueux dont le bois est utilisé en ébénisterie, un port arrondi et un feuillage persistant vert foncé (plus clair en dessous). Cultivé surtout en Sicile et en Espagne mais aussi dans le sud est de la France.

Floraison de la fin d’été à l’automne en grappes de petites fleurs sans corolle.

Les fruits (des caroubes) sur les arbres de +de 15 ans, sont des gousses marrons parfumées et pendantes. Elles contiennent une dizaine de graines comestibles au poids constant.

C’est ce poids constant qui leur a valu d’être utilisées comme unité de mesure pour les pierres précieuses. Querat : nom latin de la graine est devenu carat.

Les caroubes sont riches en protéine et sels minéraux.

Les graines sont consommées sèches comme des bonbons dans les pays du Maghreb.

Torréfiées elles sont un substitut de café. La caroube moulue est naturellement sucrée et peut être utilisée comme régulateur intestinal.

La farine de graines peut servir de liant aux sauces chaudes ou épaissir le lait des enfants allergiques au gluten. Elle était même utilisée chez les égyptiens pour rigidifier les bandelettes des momies.

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