La mélisse (Melissa officinalis) est une plante vivace aromatique et médicinale utilisée depuis la Grèce antique. Aussi appelée mélisse citronnelle ou citronnelle simplement. Ne pas la confondre avec la citronnelle (Cymbopogon citrates) utilisée dans la cuisine asiatique.

Ce sont les feuilles qui sont utilisées et qui peuvent être récoltées 2 ou 3 fois durant la saison (mi juin à mi août). Vous retrouvez le parfum citronné lorsque vous froissez les feuilles.
Elle est très mellifère et assez rustique, elle aime être exposée au soleil dans un sol fertile, profond et bien drainé.

Plante aromatique

En cuisine, elle peut être utilisée ciselée pour parfumer les viandes, volailles, poissons, légumes (laitue, carottes râpées, champignons), salades de fruits, potages, vinaigre et pâtisseries à base de citron et d'orange.

Plante médicinale

Bue en tisane, elle est apaisante, elle aide à la digestion, elle lutte contre l'insomnie et les maux de tête et permet une meilleure circulation du sang.
Pour une tisane, trempez 50 à 100g de feuilles fraîches dans un litre d'eau bouillante pendant 5 à 10 min.
La tisane peut aussi être appliquée sur la peau car elle éliminerait les lésions de l'herpès.

La feuille fraiche peut également être utilisée froissée sur les piqûres d'insectes pour en soulager la douleur.

La mélisse peut être achetée toute prête sous forme de liqueur, comme la bénédictine (aussi appelé liqueur de santé) ou l'eau de mélisse des Carmes (la recette reste toujours secrète) qui est utilisée pour soulager les troubles digestifs et menstruels.

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