Mâche, pissenlits et salades précoces chassent l’hiver de l’assiette et saluent les prémices du printemps. Dès ce mois-ci, prévoyez vos semis et plantations de laitues. Qu’elles soient Batavia, Romaine ou Feuille de chêne, elles vous apporteront vitamines, magnésium, potassium et santé tout au long de l’année.

Plus douces que les chicorées, les laitues sont cependant très variées. Pommées, batavia ou romaines les variétés classiques ne cessent de s’améliorer.

Les laitues de printemps se sèment sous abri de février à mi-avril. Ce sont les plus faciles à cultiver et les plus nombreuses. En plus des variétés classiques  (Appia, Merveille des Quatre Saisons, Reine de Mai),  essayez Express pour sa rapidité de culture et Sucrine pour son goût et sa résistance à la sècheresse. Pour les Batavias, choisissez Dorée de Printemps ou Salvinia.

Les laitues d’été se sèment d’avril à juillet. Attraction, Arno, Sorenza conviennent bien au début d’été. Pour sa belle couleur dorée (et rien que pour le nom !) semez  de la "Grosse blonde Paresseuse". Les laitues d’été doivent être arrosées régulièrement et abondamment, sinon, elles montent vite en graines. Du côté Batavias, pensez à Pierre Bénite ou à Rossia.

Les laitues d’hiver se sèment en septembre et passent l’hiver sous abri à l’état de jeune plant.

Essayez Merveille d’hiver, et surtout Brune d’Hiver, très résistante au froid (- 20°c).

Le semis présente de nombreux avantages. Il vous permet de bénéficier d’une grande quantité de plants que vous repiquerez selon vos besoins. Si le semis vous fait peur, essayez d’abord les plants, vendus en barquettes de 8 ou 10 mini-mottes. Mais attention, comme le semis, cela ne vous dispense en rien d’une bonne préparation du sol (bêchage de 25 cm au moins, engrais organique de préférence…), et d’une protection efficace contre les oiseaux et surtout d’un traitement bio contre les limaces.

Conseil  pratique:

Pour éviter d’être en panne, réservez un coin du potager aux laitues à couper comme Feuille de chène ou Lolla Rossa. Elles repoussent après récolte et permettent d’agrémenter vos salades presque toute l’année.

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