Un sol fertile est constitué de différents éléments:

-éléments minéraux: le substrat minéral (argiles, limons, sables ...), des ions minéraux (ce dont la plante se nourrit au final), de l'eau

- L'air: oxygène et diazote (le diazote de l'air est transformé en azote par les fabacées)

- La fraction organique vivante (biomasse):insectes, lombrics, bactéries, champignons, racines des plantes vivantes.

-La fraction organique morte (nécromasse): cadavres, déjections, débris de végétaux, humus en général.

Un sol désertique ne comprend presque que les éléments minéraux et l'air, alors que les sols forestiers, les plus fertiles qui soient, contiennent une forte part organique.

Pour avoir des plantes en bonne santé, il faut avoir une terre de qualité et vivante, c'est à dire contenant des champignons, des bactéries, des vers de terre ...

Les principes de base:

1. La terre est constituée de plusieurs couches, la couche supérieure (l'humus) est la plus intéressante car elle contient de la matière organique et la plus grande partie de la vie du sol. Les paillages, brf , amendements organiques augmentent cette part d'humus, et le griffage du sol l'aère permettant ainsi aux micro-organismes de respirer (Avec un apport régulier de paillages et en ne laissant jamais la terre à nu grâce aux engrais verts notamment, le travail du sol se limitera qu'à la préparation pour les semis)
2. Les paillages sont de divers sortes:
   
   
   • déchets de gazon, contenant une bonne part d'azote. Il sert en paillage jusqu'en aout autour des plantes dont on veut favoriser la croissance. Après août l'incorporer avec les paillages ligneux ou les disposer au pied des engrais verts pour stocker l'azote jusqu'au printemps.
   • paillages ligneux (contenant de la lignine= bois), comme les copeaux de bois, les écorces ou les feuilles. Ils sont très intéressants pour la formation d'humus mais se dégradent lentement et immobilisent l'azote un certain temps.  Ils sont très utiles en automne pour stocker l'azote et éviter qu'il ne soit lessivé par les pluies.
   • paillages semi-ligneux (comme les tailles de jeunes branches aoûtées de moins de 3 ans, paillage de feuilles ), très intéressant ils ont les avantages des paillages ligneux, les inconvénients en moins.
   • Pour faire des paillages de déchets de taille il faut tailler les branches en morceaux de 20 centimètres maxi, ou utiliser un broyeur pour de grosses quantités, et penser à griffer la terre à l'automne.
3. Les amendements peuvent être du compost (composter directement sur le terrain vaut mieux que de rapporter du compost tout fait), du fumier (mieux vaut bien composter le fumier s'il est destiné au potager, car certains légumes comme les salades en absorbent et concentrent les toxines en l'absence de compostage), des os broyés, coquilles d'œuf ...
4. Pour le travail de la terre on peut griffer ou décompacter à l'aide d'une grelinette, mais pas retourner la terre. Les micro-organismes de surface ont besoin d'oxygène (organismes aérobie), tandis que ceux des profondeur vivent en absence d'oxygène (organismes anaérobie
5. Je vous conseilles de retenir la notion de C/N (carbone/azote)  :  vous apporterez du carbone en apportant de la lignine (branches, feuilles, écorces), et vous apporterez de l'azote grâce au sang séché ou de l'urée. Plus ce rapport sera élevé (beaucoup plus de carbone que d'azote), plus vous stockerais l'azote de votre sol qui sera moins disponible pour vos plantes et mauvaises herbes, mais qui ne sera pas non plus lessivé par la pluie. Plus votre rapport sera faible plus votre humus sera dégradera et libèrera de minéraux. Apportez donc beaucoup de paillage ligneux à l'automne quand les plantes se mettent en repos et n'ont pas besoin d'azote, et apportez de l'engrais azoté au printemps pour dégrader le paillage qui libérera tous les minéraux qu'il contient.
   Mieux vaut un excès de carbone que d'azote, car trop d'azote (ce qui peut arriver avec les engrais chimiques azotés) détruira votre humus, provoquera donc la perte du stock d'azote du sol et la  mort de la faune du sol, en clair le désert.
   
   Mais si vous maitrisez bien ce rapport vous pourrez obtenir des résultats exubérants car en plus de jouer sur l'azote, le paillage sera favorable à des bons champignons:  certains qui se connectent aux racines et qui nourrissent directement les plantes, et d'autres producteurs d'antibiotiques purifiant le sol des maladies. Il sera favorable aux vers de terre.

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